Geohistorical Structural Design Tables for the Building Stones of the Maltese Archipelago

The engineering properties of building materials are essential knowledge when it comes to structural design. In 1885, the Crown Agents for the Colonies published a study on the resistance of Malta stone to cracking and crushing, in an attempt to develop stress design tables for local masonry. This article addresses the evolution of geological maps in the nineteenth century and, then, introduces the content of this publication. The geological formations described in the latest map are still used to this day. Finally, it discusses the usefulness of these tables in establishing the mechanical properties that Maltese stone can withstand. To identify the quality of the stone discussed in this publication, a geological map available at the time, namely that published by Andrew Leith Adams in 1870, which proved to be moderately accurate, was used. The testing procedures applied followed the accepted laboratory practice at the time. A retrospective analysis of the contents of this publication reveals that the results contained some mathematical errors.

Właściwości inżynieryjne materiałów budowlanych są niezbędną wiedzą przy projektowaniu konstrukcji. W 1885 roku agenci koronni ds. kolonii opublikowali badanie dotyczące odporności kamienia maltańskiego na pękanie i kruszenie, próbując opracować tabele obliczeniowe naprężeń dla lokalnego kamieniarstwa. W artykule omówiono ewolucję map geologicznych w XIX wieku, a następnie przedstawiono treść niniejszej publikacji. Formacje geologiczne opisane na najnowszej mapie są wykorzystywane do dziś. Na koniec omówiono przydatność tych tabel w ustaleniu właściwości mechanicznych, jakie może wytrzymać kamień maltański. Do określenia jakości omawianego w tej publikacji kamienia wykorzystano dostępną wówczas mapę geologiczną, a mianowicie opublikowaną przez Andrew Leitha Adamsa w 1870 r., która okazała się umiarkowanie dokładna. Zastosowane procedury badawcze były zgodne z przyjętą wówczas praktyką laboratoryjną. Retrospektywna analiza zawartości tej publikacji pokazuje, że wyniki zawierały pewne błędy matematyczne.