Avant-propos

Depuis sa découverte en 1492, T Amérique ne cesse de fasciner ses découvreurs, conquérants et colonisateurs, mais aussi elle suscite l’intérêt incessant des habitants d’autres continents, ceux qui ne l’ont jamais vue, ceux qui rêvent d’y aller ou ceux qui l’ont visitée. Ces visions de l'Amérique ont vite fait de se figer en mythes et, suivant les facettes dont on l’appréhende et selon les sentiments profonds que traduit l’adoption de ces points de vue, les aspects qu’on lui découvre sont infiniment variables, souvent contradictoires, ou bien axiologiquement ambigus, s’exprimant assez souvent par des réactions qu’on pourrait appeler 1’ « odiamor », sentiment dans lequel se mêlent l'attraction du mythe du paradis terrestre et les déceptions inévitables qu’entraîne le contact direct avec la réalité américaine, ainsi que les échos d’inimaginables souffrances qui accompagnaient surtout la première période de son histoire, celle de la conquête, suivie de l’extermination sans exemple des Premières Nations, et de la pratique de l’esclavage.